
On ne fait pas d'omelette sans casser des oeufs. Au début du siécle dernier, un mineur qui élève seul son fils HW,grimpe rapidement dans l'échelle sociale du rêve américain grâce à l'achat d'un ranch sous lequel coule une nappe de pétrole, l'or noir de l'époque. Daniel Plainview (Daniel Day-Lewis) est l'archétype de personnage des grandes sagas américaines, le self-made-man qui gravit les échelons, non sans laisser un peu de leur âme à chaque pallier. Day-Lewis, noir comme la mine d'où il renait, prêt à éliminer tout obstacle à sa réussite, fait peur: et si c'était ça la rançon de la gloire...